王子午鼎的主人是楚庄王之子公子午，曾任楚国令尹。鼎作束腰平底，腰间向外攀出六只怪兽，与中原鼎的敦厚方正判然不同，是楚式青铜器最鲜明的样子。腹内铭文用的是笔画修长盘曲的楚系文字，王子午在其中自述德行、告诫子孙。这类附兽的铸造，一说用的是失蜡法，也有学者认为是分铸后再焊接，学界尚无定论。
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