左宗棠

左宗棠字季高，湖南湘阴人。他二十岁中举，此后三次赴京会试都落第，索性绝意科场，回乡读书种地，钻研舆地（地理）与农学，自号「湘上农人」。1849年，被贬还乡的林则徐路过长沙，特意约他在湘江舟中彻夜长谈西北边务——这次谈话在他心里埋下了一颗种子。