张九龄罢相之后写的《感遇》组诗第一首（一说作于贬为荆州长史期间）。他不直接说自己的处境，只写兰与桂：春天兰叶繁茂，秋天桂花皎洁，各自应着时节欣欣向荣。山中隐者闻到香气便心生喜爱，可草木何尝是为了被人采摘才发出香味？「草木有本心，何求美人折」，是一位失势宰相的自白，也是读书人常挂在嘴边的一句自持。
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