烛之武退秦师

鲁僖公三十年，晋、秦合兵围郑，郑国眼看要亡。烛之武年老不得志，被请出来时先抱怨一句「我年壮时尚且不如人，如今老了更做不成什么」，仍旧在夜里坐着绳筐吊出城去见秦穆公。他一句不替郑国求情，全从秦国的利害讲起：灭郑只肥了晋国，晋国得寸进尺，下一个就轮到秦国。秦军不但撤走，还留兵替郑国守城。